El hipo no es infrecuente y afecta a todas las edades. Cuando se trata de bebés, causa pánico a las personas que están cerquita del bebé como mamá, papá, la abuela… ¿Qué lo provoca y cuándo hay que preocuparse? Continúa leyendo para saberlo.  

¿Qué es el hipo y de qué depende? 

El hipo se debe a una contracción involuntaria y repetida del diafragma que provoca un cierre repentino de la glotis (la abertura de la laringe, por la que pasa el aire) y que provoca el conocido sonido "hic". 

Se trata de un reflejo natural e involuntario, como estornudar o toser, que, en sí, no es nada preocupante. Sus causas, a diferencia de las otras dos, aún no están aclaradas. Hay varias teorías, pero ninguna de ellas tiene una base científica. 

Lo que sí sabemos es que puede ocurrir por varias razones, por ejemplo: 

• Hemos comido demasiado 
• Hemos tragado demasiado aire al masticar (esto puede ocurrir al comer rápido o con bebidas gaseosas) 
• Nos encontramos en un estado emocional de especial agitación o excitación, por lo que ingerimos más aire del habitual.  

En cualquier caso, el hipo debe considerarse como un fenómeno completamente normal que se resuelve en pocos minutos y no supone ningún riesgo. 

Las causas enumeradas anteriormente se aplican en términos generales; en el próximo apartado veremos que en el caso de los bebés la cuestión es más compleja. 

Qué causa el hipo en los bebés

El hipo en los bebés es mucho más frecuente que en los adultos, y a veces puede ir seguido de regurgitación. Ocurre ya en el vientre de la madre, que a menudo siente los saltos del bebé dentro de su barriga.  

¿En qué situaciones tiene hipo un recién nacido? 

• Su sistema digestivo aún inmaduro. 
• Tragó aire mientras lloraba 
• Tragó aire durante la alimentación, natural o artificial 
• Sintió frío, por ejemplo, al desvestirse para un cambio de pañal o un baño. 

¿Debemos preocuparnos?

Se trata de un fenómeno totalmente inofensivo que normalmente no causa ninguna molestia al bebé: simplemente forma parte de los primeros meses.  

¿Cómo quitar el hipo a un bebé?

En la mayoría de los casos, el hipo pasa por sí solo al cabo de unos minutos y no causa ninguna molestia al bebé. Sin embargo, a veces puede durar más tiempo y el bebé puede mostrar signos de malestar y nerviosismo, como un fuerte llanto. En estos casos es mejor tomar medidas y aplicar algunos trucos para que desaparezca. 

Por razones obvias, no podemos utilizar el conocido método de contener la respiración cerrando la nariz con los dedos con un recién nacido (¡ni se te ocurra!). Estos son los métodos que puedes utilizar: 

• Masajea suavemente su espalda 
• Dale el chupete 
• Ofrécele una toma (obviamente si no acaba de comer): succionar le ayudará a relajarse. 
• Durante la toma, haz una pequeña pausa y apóyalo en tu hombro para favorecer los eructos, que también ayudan a expulsar el exceso de aire. 
• Si le das el biberón, inclínalo en un ángulo de 45º para que el aire suba. 
• Durante la toma, busca una posición cómoda en la que el bebé pueda comer tranquilo y tragar menos aire. 
• Es conveniente no dejar que el bebé llegue con demasiada hambre a la siguiente toma, porque la voracidad hace que ingiera aire, lo que provoca hipo. 

No te preocupes si tu bebé empieza a tener hipo, como hemos visto, es un fenómeno completamente natural. Para reducir las molestias, puedes utilizar alguno de los trucos que hemos enumerado. Poco a poco, a medida que crezca, el hipo irá disminuyendo hasta convertirse en un episodio esporádico, como lo es para nosotros adultos.