Wenn das Baby über sechs Monate alt ist und die Entwöhnung beginnt, wirst du von überall hören: "Stillst du noch?", "Ist es nicht an der Zeit, aufzuhören?", "Deine Milch ist Wasser"... Das sind alte Vorurteile, die von den Fehlinformationen der letzten Jahrzehnte über das Stillen diktiert wurden.
Deine Mutter wird dir wahrscheinlich sagen, dass sie nur ein paar Monate lang gestillt hat, weil sie "keine Milch hatte". Die Wahrheit ist, dass in früheren Jahrzehnten das Bewusstsein für das Stillen wie heute nicht so ausgeprägt war und die Tendenz bestand darin, sehr früh abzustillen.
Bis wann stillen? Was empfiehlt die Weltgesundheitsorganisation? Das besprechen wir in den folgenden Kapiteln.
Bis zu welchem Alter stillt man?
Solange du und dein Baby es wollen! Du kannst über das zweite Lebensjahr hinaus stillen, sogar bis zum dritten oder vierten Lebensjahr.
Es ist erwiesen, dass sich Kinder spontan von der Brust lösen, wenn sie dazu bereit sind, jedes in seinem eigenen Tempo, meist nach dem zweiten Lebensjahr.
Wie wir weiter unten im Detail sehen werden, hat das Stillen auch nach 6 Monaten noch viele Vorteile, sowohl für das Baby als auch für die Mutter. Und es ist nicht wahr, dass Babys auf diese Weise verwöhnt werden; im Gegenteil, es wird sich positiv auf ihre Unabhängigkeit und ihr Selbstbewusstsein auswirken.
Was empfiehlt die WHO?
Die WHO (Weltgesundheitsorganisation) empfiehlt in ihren Richtlinien für die Beikosternährung von Säuglingen und Kleinkindern im Alter von 6-23 Monaten das ausschließliche Stillen bis zum sechsten Lebensmonat und empfiehlt, das Stillen auch nach der Einführung der Beikost fortzusetzen, bis das Kind zwei Jahre alt ist und darüber hinaus und zwar so lange, wie Mutter und Kind es wünschen.
Das bedeutet nicht, dass alle Mütter angesichts der Schwierigkeiten bei der Arbeit, der Delegation der Pflege und der körperlichen Anstrengung, die das Stillen mit sich bringt, gezwungen sind, Kinder über zwei Jahren zu stillen. Der Schlüssel liegt in der Formulierung "solange Mutter und Baby es wollen", denn das Wichtigste ist, dass die Mutter nicht unwillig stillt, dass sie ruhig und gesund ist. Das ist das Wichtigste für sie und ihr Baby!
Es ist jedoch richtig, dass Mütter die richtigen Informationen erhalten, um eine fundierte Entscheidung darüber zu treffen, wann sie abstillen wollen, und sich nicht gezwungen fühlen, weil ihr Baby "groß" ist.
Wie wir wissen, ist es möglich, auch während einer weiteren Schwangerschaft weiter zu stillen.
Die Vorteile des "verlängerten" Stillens
Wenn die Mutter es will, ist nichts dagegen einzuwenden, ihr Kind so lange zu stillen, wie es das braucht. Im Gegenteil, es gibt viele Vorteile für beide, was die Gesundheit und das emotionale Wohlbefinden angeht.
Fangen wir mit der Gesundheit an:
- Wie wir wissen, schützt die Muttermilch das Baby weit über die Stillzeit hinaus vor Infektionen, denn es findet eine Übertragung von Zellen des mütterlichen Immunsystems statt, die ihren Schutz dann an das Baby weitergeben. Laut einer Studie, die in Science Advances veröffentlicht wurde, hält dieser Schutz in vielen Fällen ein Leben lang an.
- Stillen über sechs Monate hinaus schützt dein Neugeborenes nachweislich vor bestimmten Krebsarten im Kindesalter, wie z.B. der akuten lymphatischen Leukämie.
- Es verringert sein Risiko, Typ-1- und Typ-2-Diabetes, mögliche Seh- und Zahnprobleme und Übergewicht zu entwickeln.
- Muttermilch kann auch das Risiko von Übelkeit und Durchfall, Gastroenteritis, Erkältungen und Grippe, Soor und Infektionen von Ohren, Rachen und Lunge verringern.
- Es wurden mehrere Studien durchgeführt, die einen Zusammenhang zwischen längerem Stillen und verbesserten Gedächtnisleistungen, motorischen Fähigkeiten und Sprachkenntnissen aufzuzeigen scheinen.
Was sind dagegen die emotionalen und beziehungsbezogenen Vorteile?
- Ein Kind, das lange gestillt wird, ist kein "Muttersöhnchen", sondern bringt Selbstvertrauen und Eigenständigkeit in sein Wachstum ein.
- Es scheint, dass Kinder, die länger gestillt werden, eine positivere und einladender Einstellung gegenüber anderen haben.
- Stillen hat außerordentlich beruhigende Eigenschaften: In den schwierigsten Zeiten wie Krankheit, Impfungen und Zahnen ist die Brust der Mutter eine große Hilfe. Durch das Stillen wird nämlich Oxytocin, das Wohlfühlhormon, produziert.
Wie lange ist Muttermilch nahrhaft?
Die Aussage "Deine Milch ist nur noch Wasser" ist ein falscher Mythos. In Wirklichkeit ist Muttermilch auch nach dem ersten Lebensjahr noch nahrhaft: Obwohl sie ihre Zusammensetzung mit dem Wachstum des Kindes verändert und sich seinen Bedürfnissen anpasst, liefert sie ihm weiterhin ein Drittel der täglichen Kalorien.
