Il agite ses bras et ses jambes en dormant, parfois sa tête, et vous avez peur qu’il ait mal ou qu’il y ait un problème. En vérité, il n’y a rien à craindre ! Il est tout à fait normal que les bébés s’agitent en dormant : cela signifie que leur activité cérébrale est active.
Considérez que le sommeil des nouveau-nés n’est pas comme le nôtre : les petits enfants entrent et sortent continuellement du sommeil paradoxal, passant du sommeil léger à celui lourd beaucoup plus facilement que nous.
C’est pour cette raison que leur sommeil peut être perturbé et il arrive qu’ils pleurent, se plaignent, fassent des grimaces, remuent la tête, les jambes ou les bras.
Après quelques mois, l’enfant commence à dormir pendant des périodes plus longues sans interruption, mais des troubles du sommeil quand même peuvent se produire. Dans ces cas-là, de quoi peuvent-ils dépendre ?
Pourquoi les bébés s’agitent en dormant
Comme nous le disions, pendant les premiers mois, il est tout à fait normal que le nouveau-né s’agite pendant qu’il dort, car ses rythmes sont différents des nôtres. Mais parfois, ces troubles se produisent lorsqu’il dort déjà paisiblement. Quelles en sont les causes ?
Commençons par la base : un enfant se réveille la nuit s’il a une couche mouillée, s’il a faim, ou s’il a chaud. Dans de tels cas, il suffit de résoudre la raison spécifique pour se rendormir.
Autour des neuf mois se présente généralement l’anxiété de séparation et la peur de l’étranger, et les réveils nocturnes peuvent se présenter fréquemment. À ce stade-ci, il est très important d’avoir une routine de sommeil et de faire dormir le bébé dans son lit. Nous en parlerons plus en détail dans les paragraphes suivants.
Les réveils nocturnes peuvent également être causés par des événements physiques particuliers, tels que les dents ou un rhume, ce qui rend évidemment plus difficile de respirer et de dormir tranquillement.
Ou par des changements qui ont un poids psychologique pour l’enfant comme le début de la crèche ou l’arrivée d’un petit frère.
En général, on peut dire que les troubles du sommeil des bébés sont tout à fait bénins et qu’ils se manifestent au moins une fois dans leur vie jusqu’à l’âge de 6 ans. Généralement, ils disparaissent tous seuls.
Dans le cas où ils seraient liés à des problèmes non résolus ou survenaient avec une certaine fréquence et intensité, il est bon de s’adresser au pédiatre.
L’importance de la routine du sommeil
Le sommeil d’un nouveau-né est très différent de celui d’un adulte. Avec le temps, il évolue et se rapproche du nôtre. Après les premiers mois, les parents peuvent l’aider à avoir un rythme veille/sommeil semblable à la nôtre en créant des routines bien définies.
Une méthode efficace est celle du rituel du coucher, c’est-à-dire créer une des habitudes qui précèdent le moment du dodo et qui soient toujours les mêmes chaque soir, pour que l’enfant puisse les reconnaître.
Par exemple : le bain, une chanson, de la musique relaxante, les lumières tamisées.
Le but du rituel du coucher est de calmer le bébé. Savoir exactement ce qui va se passer ensuite réduit son stress et augmente son sentiment de sécurité. De cette façon, il dormira plus facilement et sera plus serein.
Remèdes pour le sommeil agité du nouveau-né
Après les six mois d’âge, le nouveau-né commence à dormir pendant la plus grande partie de la nuit, mais jusqu’à l’âge scolaire, il arrive encore que les enfants se réveillent au milieu du sommeil.
Nous devons d’abord comprendre la raison de leur réveil, afin d’agir en conséquence.
Par exemple : a-t-il peur du noir ? Il y a des lampes de nuit pour enfants à garder sur votre table de chevet, qui éclairent la pièce de manière diffuse. Donc, s’il se réveille, vous avez une référence à l’endroit où vous êtes et ce qu’il a autour de lui.
La Société Italienne de Pédiatrie nous donne une liste de 10 conseils pour éviter et traiter les troubles du sommeil chez les enfants :
1. Respecter l’heure du coucher tous les soirs.
Habituez votre enfant à aller au lit toujours à la même heure, dès son plus jeune âge. Prendre un rythme habituel l’aidera à dormir sereinement.
2. Laissez le bébé dormir dans le même environnement.
C’est-à-dire sa chambre. Ne le faites pas s’endormir dans le lit de maman et papa ou sur le canapé. Cela fait aussi partie de la routine du sommeil.
3. Différencier la phase d’alimentation et celle de l’endormissement.
Évidemment, cela ne peut pas être valable pendant les premiers mois de vie. Avec le temps, nous apprenons à reconnaître les signes de l’endormissement du bébé, puis nous le détacherons du sein et le mettrons dans le lit.
4. Respecter l’horaire des repas pendant la journée.
Les routines sont également importantes pendant la journée : il est bon de toujours garder les mêmes horaires pour les repas, y compris les collations.
5. Ne jamais utiliser votre tablette ou autre appareil électronique après le dîner.
Au moins une heure avant de dormir, votre bébé ne doit pas être stimulé avec un téléphone portable, une tablette ou avec la télévision. Ils affectent le cycle du sommeil.
6. Ne mangez et ne buvez pas avant de dormir.
Avec le ventre lourd, vous ne dormirez pas aussi bien. Il vaut mieux éviter non seulement de manger, mais aussi de boire, par exemple la camomille.
7. Ajuster soigneusement l’exposition à la lumière.
Le rythme veille/sommeil est dominé par l’alternance de la lumière et de l’obscurité. Il faut donc réduire autant que possible l’exposition à la lumière pendant la nuit et ensuite en être exposé à nouveau dès le réveil.
8. Éviter les stimulants après 16 heures.
Pas de boissons à base de théine, de caféine ou de chocolat, comme le thé ou le cola.
9. Favoriser une alimentation équilibrée.
Une alimentation saine et équilibrée nous aide à nous sentir mieux avec notre corps et donc à dormir mieux.
10. Non aux enfants dans le lit.
Après les 8 à 10 premiers mois de vie, il est bon de les laisser dormir dans leur chambre, même quand ils se réveillent au milieu de la nuit. Restez avec lui et câlinez-le jusqu’à ce qu’il s’endorme, mais dans son lit.
Les différents types de troubles du sommeil chez les enfants
De nombreux enfants souffrent de troubles du sommeil, notamment d’insomnie, de terreur nocturne, de troubles du rythme circadien et de troubles respiratoires.
Les parasomnies
Les parasomnies sont des comportements qui se manifestent lors du passage d’une phase à l’autre du sommeil. Certaines se produisent pendant le sommeil non paradoxal. Il s’agit de la somniloquie, du somnambulisme et de terreur nocturne.
La somniloquie, c’est parler, se plaindre ou pleurer dans son sommeil, tandis que dans le somnambulisme, l’enfant descend du lit et marche les yeux ouverts.
La terreur nocturne, par contre, est quand le bébé s’assied soudainement sur le lit, pleure et crie, parfois en transpirant et en tremblant, sans se réveiller.
Un point en commun des 3 troubles du sommeil est que l’enfant semble éveillé, mais il ne l’est pas, de telle sorte que vous ne pouvez pas entrer en relation avec lui et le lendemain, il ne se souviendra de rien. C’est pour ça que les parents ont peur.
Parmi les parasomnies du sommeil paradoxal, il y a les cauchemars, qui terrifient le bébé et qui le réveille. Dans ces cas-là, l’enfant est conscient et le lendemain, il se souviendra qu’il s’est réveillé, même s’il ne se souvient pas exactement de ses rêves.
Les mouvements en relation avec le sommeil
Pendant leur sommeil, les enfants peuvent effectuer une série de mouvements. Parmi ceux-ci :
- Le myoclonium des nouveau-nés, qui, pendant leur sommeil, remuent soudainement les bras, les jambes et le visage. Il disparaît tout seul dans les 6 mois. Cela veut juste dire que le cerveau du bébé est actif.
- Mouvements rythmiques du corps ou de la tête, comme se tourner, et cessent dans les 5 ans.
Qu’avons-nous appris de cet article ? Que si votre nouveau-né bébé s’agite dans le sommeil, vous n’avez pas à vous inquiéter. Dans la plupart des cas, il s’agit d’un événement physiologique.
Si vous avez des doutes, parlez-en à votre pédiatre. Il vous aidera à savoir si derrière le sommeil agité de votre bébé se cache ou non un trouble du sommeil, et vous donnera des indications pour le résoudre.
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