Les bébés gigotent pendant leur sommeil : ils remuent leurs jambes, leurs bras, parfois leur tête et se réveillent souvent. Au cours des premiers mois, c'est tout à fait normal. Mais en grandissant, ces épisodes peuvent cacher des troubles du sommeil. Quelles en sont les causes ?
Est-il normal que votre nouveau-né bouge beaucoup et s'agite dans son sommeil ?
Il remue ses bras et ses jambes dans son sommeil, parfois sa tête, vous craignez qu'il ait mal ou que quelque chose ne tourne pas rond. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter ! Il est normal que les nourrissons s'agitent pendant leur sommeil : cela signifie que leur activité cérébrale est active.
N'oubliez pas que le sommeil des bébés diffère du nôtre : les nourrissons entrent et sortent constamment du sommeil paradoxal, passent d'un sommeil léger à un sommeil profond beaucoup plus facilement que nous.
Leur sommeil peut être perturbé et il arrive qu'ils pleurent, se plaignent, fassent des grimaces, remuent la tête, les bras ou les jambes.
Au bout de quelques mois, le nourrisson commence à dormir pendant des périodes plus longues sans interruption, mais des épisodes de troubles du sommeil peuvent encore survenir. A quoi sont-ils dus ?
Pourquoi les nourrissons s'agitent-ils dans leur sommeil ?
Comme nous le disions, au cours des premiers mois, il est tout à fait normal que le nouveau-né s'agite pendant son sommeil, car ses rythmes sont différents des nôtres. Parfois, ces troubles surviennent lorsqu'il dort paisiblement. Quelles en sont les causes ?
Commençons par le commencement : un bébé se réveille la nuit si sa couche est mouillée, s'il a faim ou s'il a chaud. Dans ces cas, il suffit de résoudre la cause de l'inconfort et de se rendormir.
Le trouble d'anxiété de séparation et la peur de l'étranger apparaissent généralement vers l'âge de neuf mois, les réveils nocturnes peuvent être fréquents. A ce stade, il est très important d'instaurer une routine de sommeil et que l'enfant s'endorme dans son lit. Nous en parlerons plus en détail dans les paragraphes suivants.
Les réveils nocturnes peuvent également être provoqués par des événements physiques particuliers, comme une poussée dentaire ou un rhume, la respiration et le sommeil sont forcément plus difficiles.
Ou par des changements ayant une répercussion psychologique sur l'enfant, comme l'entrée à la crèche ou l'arrivée d'un petit frère.
En général, les troubles du sommeil du bébé sont tout à fait bénins et se manifestent au moins une fois dans leur vie jusqu'à l'âge de 6 ans. Ils disparaissent généralement d'eux-mêmes.
Dans le cas où ils seraient liés à des problèmes non résolus ou survenaient avec une certaine fréquence et intensité, nous vous recommandons de consulter un pédiatre.
L’importance de la routine du sommeil
Le sommeil d'un nourrisson est très différent de celui d'un adulte. Au fil du temps, il évolue et se rapproche du nôtre. Après les premiers mois, les parents peuvent l'aider à adopter un rythme veille-sommeil similaire au nôtre en créant des routines bien définies.
Une méthode efficace est celle du rituel du coucher, c’est-à-dire créer une routine de gestes qui précèdent le coucher et qui sont toujours les mêmes chaque soir, de sorte que l’enfant puisse les reconnaître.
Par exemple : un bain, une chanson, de la musique relaxante, des lumières tamisées.
Le rituel du coucher a pour objectif d'apaiser bébé. Connaitre son déroulement réduit son stress et augmente son sentiment de sécurité. Le nouveau-né dormira plus facilement et plus sereinement.
Que faire si un nourrisson s'agite dans son sommeil ?
Après l'âge de six mois, le nourrisson commence à dormir la majeure partie de la nuit, mais jusqu'à l'âge scolaire, il arrive encore que les bébés se réveillent durant leur sommeil.
Il faut d'abord comprendre la raison de ce réveil pour agir en conséquence.
Par exemple : a-t-il peur du noir ? Il existe des veilleuses que les enfants peuvent garder sur leur table de chevet et qui éclairent la pièce de manière diffuse. S'il se réveille, il sait où il se trouve et ce qui l'entoure.
La Société Italienne de Pédiatrie nous donne une liste de 10 conseils pour prévenir et traiter les troubles du sommeil chez les enfants :
1) Respectez l'heure du coucher tous les soirs
Habituez votre enfant à se coucher à la même heure, dès son plus jeune âge. Suivre le même rythme l’aidera à dormir paisiblement.
2) Faites toujours dormir l'enfant dans la même pièce
C’est-à-dire sa chambre. Ne le laissez pas s’endormir dans le lit de maman et papa ou sur le canapé. Cela fait aussi partie de la routine du sommeil.
3) Différenciez la phase d’alimentation de la phase d’endormissement
Évidemment, ce n'est pas valable pendant les premiers mois de vie. Au fil du temps, nous apprenons à reconnaître les signes d’endormissement du bébé, nous le détachons du sein et le couchons dans son lit.
4) Respectez l'heure des repas pendant la journée
Les routines sont également importantes pendant la journée : veillez à garder les mêmes horaires de repas, y compris pour les collations.
5) N'utilisez jamais de tablette ou d'autres appareils électroniques après dîner
Au moins une heure avant le coucher, bébé ne doit pas être stimulé par les téléphones portables, les tablettes ou la télévision. Ces appareils influent négativement sur le cycle veille-sommeil.
6) Ne donnez pas trop à manger ou d'eau avant le coucher
Le ventre trop plein, on dort moins bien. Mieux vaut éviter la nourriture, mais aussi les liquides, comme la tisane à la camomille.
7) Régulez soigneusement l'exposition à la lumière
Le rythme veille-sommeil est régi par l'alternance lumière/obscurité. Il convient donc de réduire au maximum l'exposition à la lumière la nuit et de s'y exposer à nouveau dès le réveil.
8) Évitez les stimulants après 16 heures
Pas de boissons à base de théine, de caféine ou de chocolat, comme le thé ou le coca cola.
9) Favorisez une alimentation équilibrée
Une alimentation saine et équilibrée nous aide à nous sentir mieux avec notre corps et donc à dormir mieux.
10) Pas de bébé dans le lit
Après les 8 à 10 premiers mois, laissez-le dormir dans sa chambre, même quand il se réveille en pleine nuit. Restez avec lui et câlinez-le jusqu’à ce qu’il se rendorme, mais dans son propre lit.
Les différents types de troubles du sommeil chez l'enfant
De nombreux enfants souffrent de troubles du sommeil, notamment d'insomnie, de terreurs nocturnes, de troubles du rythme circadien et de troubles respiratoires.
Le parasomnies
Les parasomnies se manifestent lors du passage d’une phase de sommeil à l’autre. Certaines se produisent pendant le sommeil non paradoxal. Il s’agit de la somniloquie, du somnambulisme et des terreurs nocturnes.
La somniloquie, c’est parler, se plaindre ou pleurer dans son sommeil ; lors d'une crise de somnambulisme, l’enfant sort du lit et marche les yeux ouverts.
Les terreurs nocturnes, quant à elles, se produisent lorsque le bébé se redresse brusquement dans son lit, pleure et crie, parfois en transpirant et en tremblant, sans se réveiller.
Le point commun entre ces trois troubles est que l'enfant semble éveillé mais ne l'est pas, de telle sorte qu'il est impossible de communiquer avec lui et que le lendemain, il ne se souviendra de rien. C’est pour ça que les parents sont généralement morts de peur.
Parmi les parasomnies du sommeil paradoxal, on trouve les cauchemars, qui terrifient bébé et le réveillent. Dans ce cas, l’enfant est conscient et le lendemain, se souviendra de s'être réveillé, même s’il ne se souvient pas exactement de ses rêves.
Les mouvements en relation avec le sommeil
Pendant le sommeil, les enfants peuvent effectuer un certain nombre de mouvements, notamment :
- Myoclonie bénigne du nourrisson, qui agite brusquement les bras, les jambes et le visage, disparaît d'elle-même vers l'âge de 6 mois. Ce phénomène tout à fait normal signifie simplement que le cerveau du nourrisson est actif.
- Mouvements rythmiques du corps ou de la tête, comme se retourner ou se débattre, cessent vers l'âge de 5 ans.
Que nous a appris cet article ? Ne vous inquiétez pas si bébé s’agite et remue beaucoup durant son sommeil. Dans la plupart des cas, il s'agit d'un phénomène physiologique.
En revanche, si le sommeil agité de votre nouveau-né se prolonge bien au-delà de l'âge de quatre mois, il est peut-être temps de mettre en pratique certains des conseils énumérés ci-dessus.
En cas de doute, parlez-en à votre pédiatre. Il vous aidera à savoir si un trouble du sommeil est à l'origine du sommeil perturbé de votre bébé et vous prodiguera des conseils pour y remédier.
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