Il massaggio infantile ha tantissimi benefici per il bambino, a livello fisico, psicologico ed emotivo. Lo aiuta a conoscere il suo corpo e a coordinare i movimenti, a rilassarsi e ad acquisire più velocemente il ritmo sonno-veglia.

Inoltre è un ottimo modo per instaurare sintonia tra il piccolo e i genitori, che tramite il massaggio imparano a cogliere i suoi segnali e instaurano con lui un dialogo molto più profondo delle parole. Quando e come iniziare il massaggio infantile? Continua a leggere.

Tutti i benefici del massaggio infantile

Il massaggio infantile presenta innumerevoli vantaggi dal punto di vista relazionale e corporeo, in particolar modo per i neonati prematuri. Vediamoli nel dettaglio.

Accresce il legame genitore figlio

Il contatto corporeo con il nostro bambino, come tenerlo in braccio, coccolarlo e portarlo in fascia, consolida il legame genitoriale.

Ancor di più il massaggio, che permette di comunicare con il neonato con amore, di comprendere le sue esigenze e di alleviare le sue tensioni. Per un bambino il massaggio è sensorialità, piacere ed esperienza fisica.

Inoltre, il massaggio fa bene anche ai genitori: li aiuta a interagire con il loro bambino, gli insegna a comprenderlo, a capirne i segnali, e questo li porta a sviluppare sicurezza nella loro capacità genitoriale.

Stimola lo sviluppo del bambino

La stimolazione naturale dell’epidermide del bambino tramite il massaggio è importante per il suo sviluppo corporeo. Aiuta il bambino a coordinare i movimenti e accelera il processo di mielinizzazione del cervello e del sistema nervoso. In parole povere accelera le connessioni tra le cellule del cervello, che trasmettono e le informazioni.

Il massaggio aiuta anche il bimbo a rilassarsi, perché abbassa i livelli dell'ormone dello stress.

Rilassa il bambino

Il massaggio infantile aumenta la produzione di alcuni ormoni “benefici” (endorfine, ossitocina e prolattina) e abbassa i livelli degli ormoni legati allo stress (ACTH, cortisolo e norepinefrina).

Nei momenti di stress la ghiandola pituitaria produce l’ormone ACTH, che stimola la produzione di nuove proteine nel fegato e nel cervello utili per l’apprendimento e per la memoria. 

Quando allo stress si sovrappone altro stress, il corpo comincia ad escludere ogni forma di apprendimento sensoriale bloccando il processo cognitivo. A tal proposito il massaggio permette di insegnare al proprio bambino come rilassare il corpo in risposta allo stress.

Il massaggio infantile risveglia i sensi del bambino

Massaggiare il neonato, quindi il contatto epidermico, risveglia tutti e cinque i sensi del bambino. A cominciare dal tatto, per ovvie ragioni.

Durante il massaggio è fondamentale un’intesa visiva tra il genitore e il bebè. Questo contatto è un collegamento vitale.

Durante il massaggio è bene parlare o cantare al proprio bimbo, abituandolo a riconoscere la propria voce e associare determinati suoni a particolari movimenti. E’ importante ripetere il nome del figlio associandolo a “Rilassati”.

Così come il figlio saprà sempre riconoscere il gusto del latte materno rispetto a quello di altre madri, tramite il massaggio anche i genitori sapranno sempre più riconoscere l’odore della pelle del proprio bambino.

Quando dedicarsi al massaggio infantile?

I primi sei, sette mesi di vita del bambino sono quelli in cui si trae maggior beneficio dal massaggio quotidiano. Durante i mesi successivi si può ridurre anche ad una volta a settimana.

Non c’è una regola o un momento migliore di un altro nella giornata per fare il massaggio al bambino: si può fare al mattino, prima o dopo il sonnellino pomeridiano, prima o dopo il bagnetto. L’importante è che il luogo sia caldo e quieto.

Come iniziare il massaggio neonatale

Appoggia il bambino su un cuscino o una coperta e siediti di fronte a lui. Rilassa testa e spalle e assicurati di aver adottato una posizione comoda. Concentrati sulla respirazione profonda e abbandona ogni pensiero esterno per dedicarti completamente al tuo bambino. Ci siete solo te e lui in questo momento.

Svestiti di ogni gioiello che porti su mani e braccia e spoglia il bambino. Avvisalo sempre dell’inizio del massaggio e chiedi il suo permesso. 

Si può facilmente comprendere un eventuale rifiuto al massaggio del proprio bambino osservandolo: solleva le braccia come per proteggersi, volta la faccia da un’altra parte, scalcia e si arrabbia, agita le braccia e muove freneticamente gli occhi.

Cosa fare in questi casi? Scalda il suo corpo o l’ambiente intorno e inizia ad appoggiare delicatamente le mani sulla sua pelle. Se, nonostante questo, il piccolo rimane un po’ scocciato o poco determinato, inizia, lentamente si calmerà.

Che cosa ti serve per il massaggio infantile? Solo un olio, un asciugamano, una coperta o un cuscino. L’olio deve essere pressato a freddo e vegetale, come l’olio di mandorle che è delicato e leggero. In inverno l’olio di senape mantiene il calore, in estate l’olio di cocco rinfresca.

Non resta che augurare a te e al piccolo felici e sereni massaggi!

Dott.ssa Martina Rossi

Ostetrica libera professionista, si è laureata presso l’Università Politecnica delle Marche e specializzata con un master biennale sulla gestione in autonomia dell'ostetrica della gravidanza fisiologica presso l'Università degli studi di Modena e Reggio Emilia. Si occupa di assistenza della gravidanza fisiologica, di accompagnamento in travaglio e al parto, di sostegno in allattamento. Si occupa anche di consulenze e corsi per le mamme.