On sait depuis de nombreuses années à quel point jouer est important pour les enfants, à commencer par les premiers mois de vie. Jouer est une stimulation précoce du développement cognitif du petit.
L’importance du jeu et de la stimulation précoce est connue depuis longtemps : les trois premières années de vie sont essentielles pour le développement d’environ 80% des connexions neuronales.
Il est donc important non seulement de répondre aux besoins primaires de l’enfant et de lui offrir une relation affective mais aussi de le stimuler par des activités adaptées à son âge. Bien sûr, tout cela se passe dans le contexte familial.
Pour cette raison, l’Organisation Mondiale de la Santé a inscrit parmi les lignes directrices que les jeux soutiennent le développement des enfants ainsi que les stimuler avec ces activités spécifiques.
Mais quels sont les meilleurs jeux pour un enfant qui a entre 0 et 18 mois ? Nous en discutons dans les paragraphes suivants.
4 Activités importantes pour les enfants de 0 à 18 mois
Pendant les premiers mois de vie de l’enfant, il y a certains jeux importants pour stimuler ses capacités cognitives et motrices. Nous énumérons ci-dessous ceux qui sont, à notre avis, les plus intéressants.
1. Le tapis et le Tummy Time
La première chose à faire est de créer un angle doux où l’enfant est libre de se déplacer. C’est à partir de là que commencera son exploration du monde, avec l’aide de maman et papa.
Une des positions à expérimenter petit à petit avec bébé est le fameux Tummy Time, c’est-à-dire les jeux sur le ventre qui aident son développement moteur.
Cette position est difficile à maintenir pour l’enfant et, afin de l’aider, nous pouvons utiliser quelques trucs et astuces comme :
- Le coussin multifonction Koala Hugs, en posant le buste et les bras de l’enfant sur le coussin et en l’encourageant à garder la tête levée ;
- Un petit miroir dans lequel les parents et l’enfant peuvent se refléter et créer une sorte de jeu d’échange dans le miroir ;
- Livres spécifiques pour le Tummy Time : sur le marché, on peut trouver des livres avec des couleurs et des images qui attirent l’attention des enfants de leur âge et les encourage à maintenir cette position.
Avec le temps, l’enfant acquiert de nouvelles capacités de mouvement. À ce stade, il sera important, quand il est placé sur le dos, de placer sur le tapis des jeux afin qu’il essaie de les saisir. Il est bon qu’il puisse les voir mais qu’ils ne soient pas trop proches, pour qu’il ait envie de les atteindre.
2. Jeux de manipulation
Une autre activité sans doute importante dès les premiers mois est de proposer à l’enfant des jeux de manipulation.
On pense souvent qu’ils devraient être proposés beaucoup plus tard. Cependant, dès les trois premiers mois, on peut utiliser de petits stimuli à placer près de ses mains, comme par exemple des anneaux. L’enfant devra simplement ouvrir ses mains pour les saisir.
De cette façon, il améliorera sa capacité de coordination œil et main plus vite, et cela lui permettra de se diriger vers des objets plus lointains, dans le but d’atteindre l’objet et de le prendre.
Autour des six mois, grâce également à l’acquisition de la position assise, l’enfant pourra apprendre à gérer plusieurs stimuli en même temps. Nous pourrons alors lui donner des objets solides afin que sa main s’adapte à la forme du jeu.
À cet âge, nous pouvons également lui proposer les premières constructions en bois.
3. Jeux de cause à effet
Les jeux de cause à effet sont très importants car ils posent les bases pour le développement des capacités logiques de notre enfant quand il sera plus grand.
Qu’est-ce que cela signifie concrètement ? Simplement lui proposer dès les premiers mois des jeux qui font du bruit quand ils bougent, comme par exemple des hochets.
De cette façon, le bébé, au début d’une manière tout à fait involontaire, en effectuant des mouvements, produira du bruit. Il comprendra bientôt que c’est lui-même qui produit un effet de son action.
Ainsi, il passera à l’action volontaire, saisira et secouera le hochet avec l’intention de produire du bruit.
Au fil du temps, il acquerra une compétence de cause à effet de plus en plus complexe. Cela lui permettra d’utiliser plusieurs modèles de moteurs pour atteindre un objectif. Par exemple, il jettera les fameux cubes en bois de la chaise haute pour faire du bruit.
4. La lecture
La dernière activité dont nous parlons aujourd’hui, mais pas la dernière par ordre d’importance, est la lecture.
Les livres peuvent être présentés aux enfants dès l’âge de sept mois. Bien sûr, il s’agit de livres spécialement conçus pour cet âge. Ils présentent une image par page que le parent peut dénommer.
Ils sont essentiels pour le développement de l’attention ciblée et pour le développement du langage.
Vers les 10 mois, on peut proposer des livres présentant plus d’images par page. Le parent indiquera et décrira chaque image, puis demandera à l’enfant de retrouver certains éléments. De cette façon, l’enfant peut développer la recherche visuelle à l’intérieur de la page.
Ensuite, la lecture passera à des livres qui présentent également de petites scènes accompagnées de phrases.
Grâce à la lecture, nous augmentons le temps d’attention de notre enfant et l’encourageons à apprendre plus de mots complexes présentés en suivant les mots du livre.
Comme nous l’avons vu, jouer avec nos enfants n’est pas seulement amusant mais aussi très utile ! L’important est de savoir quelles sont les activités les plus stimulantes pour sa croissance en fonction de son âge.
Docteur Chiara Dellatomasina et Elisa Riboni - Neuropsychologues
Les Dr Chiara Dallatomasina et Elisa Riboni sont deux psychologues et neuropsychologues de Milan. Diplômées de l’Université San Raffaele de Milan en Neurosciences cognitives en 2008, elles se sont ensuite spécialisées dans le domaine de la neuropsychologie pédiatrique et de la psychothérapie. Elles exercent actuellement leur activité à l’hôpital et en profession libérale. Elles sont expertes en développement cognitif et émotionnel des enfants, effectuent des parcours d’évaluation et de traitement, et accompagnent les parents en les rencontrant rencontres spécifiques.
